Le décret dit « carrière longue » rétablissant la retraite à 60 ans pour les personnes ayant commencé à travailler jeune est signé le 2 juillet 2012. Ce dispositif, dont les conditions ont encore été assouplies par la loi du 20 janvier 2014, a déjà permis à 115 000 salariés de bénéficier d’un départ en retraite anticipé.

Le décret du 2 Juillet 2012 élargit considérablement les conditions d’accès de la retraite anticipée à 60 ans :
 la durée d’assurance cotisée requise est désormais celle du « taux plein », alors qu’elle était auparavant majorée de 2 ans ;
 la condition de début d’activité est passée de 18 à 20 ans ;
 les aléas de carrière ont été mieux pris en considération, en intégrant, au sein des trimestres réputés cotisés, 2 trimestres de chômage et 2 trimestres de maternité.

Le décret d’application de la loi « retraites » du 20 janvier 2014 a élargi les conditions permettant de bénéficier d’un départ « carrière longue », en intégrant :
 deux trimestres de chômage supplémentaires ;
 deux trimestres de perception d’une pension d’invalidité ;
 l’ensemble des trimestres de perception d’indemnités journalières maternité.

Ainsi, au 1er juillet 2014, 115 000 salariés du régime général ont pu partir à la retraite plus tôt grâce à ce dispositif promulgué le 2 juillet 2012 et entré en vigueur au 1er novembre 2012. Les départs anticipés ont notamment concerné le secteur de l’industrie manufacturière (30% des bénéficiaires), celui de la construction (11% des bénéficiaires) et le commerce (15 % de bénéficiaires), secteurs traditionnellement fortement composés d’emploi non ou peu qualifiés. Le décret a également bénéficié aux femmes, qui représentaient un tiers des bénéficiaires en 2013.